Carte d'identité (cliquez pour agrandir)

Il naît en 1920 à New-York. Il est le benjamin de la famille Corleone. Son père Vito Corleone est le parrain de la famille Corleone, une des cinq familles mafieuse de New-York qui se partagent les activités illicites de la ville. Michael, dans sa jeunesse, est un élève studieux qui est destiné, comme le souhaiterait son père, à devenir sénateur ou juge. Il est accepté au Darmouth College. Mais Michael a d'autres ambitions. Lorsque la guerre éclate entre les États-Unis et le Japon, en 1941, il décide de s'engager dans les Marines et de faire son service contre l'avis de la famille. Il fera son service dans le Pacifique. En 1944, suite à des actes d'une très grande bravoure, il fait la couverture du magazine LIFE et est décoré de la Silver Star. A la fin de la guerre, il réintègre Darmouth et rencontre sa future femme Kay Adams.

En 1945, lorsque son père subit une tentative d'assassinat, Michael cherche les responsables et veut les éliminer. Virgil "le turc" Sollozzo est tout désigné. Il se propose d'éliminer aussi le capitaine de police McCluskey. Ce dernier, complice de Sollozzo, avait enlevé les gardes du corps devant l'hôpital où le père de Michael était hospitalisé pour qu'il se fasse assassiner une seconde fois. Bien que les régles de la mafia interdisent de tuer un policier, Michael convint son grand frère Sonny que McCluskey est un policier corrompu.

Une fois les meurtres effectués, Michael s'échappe en Sicile et se met sous la protection de Don Tommasino, un ami de longue date de son père qui est, lui aussi, en exil. Durant son séjour, il rencontre une femme Apollonia. Mais elle meurt dans le plastiquage de sa voiture qui visait Michael. Cet acte est le fait de Fabrizio, un de ses garde du corps, qui a été payé par une famille rivale.

Pendant qu'il est en Sicile, Michael apprend que son frère Santino a été assassiné et il revient à New-York en 1950.

La trentaine épanouie, Michael dirige la famille Corleone, entouré de sa femme et de ses enfants. La famille a quitté New-York et s'est installé à proximité de Las Vegas, prés du Lac Taho. Lors d'une fête, le gouverneur de l'état du Nevada s'entretient avec Michael. Ce dernier tente de lui extorquer une somme supérieure à la normale pour l'installation et l'exploitation de nouveaux casinos. Michael ne se laisse pas impressionner. Il reçoit aussi Pentangeli, capo de la famille qui s'occupe des affaires à New-York. Il demande l'autorisation de se débarrasser des fréres Rossato, des concurrents trop ambitieux. Michael refuse. De retour chez lui, au lac Taho, il est victime, avec sa femme, d'une tentative d'assassinat . Ses tueurs sont retrouvés, morts. Il pense que c'est l'œuvre d'Hyman Roth, vieil associé juif de son père, avec l'association d'un de ses proches.

Il le retrouve à Cuba, où plusieurs parrains mafieux ont l'intention d'ouvrir des casinos sous la tutelle d'Hyman Roth. Le régime cubain fait face à la lutte acharné de révolutionnaires. Le jour de la saint sylvestre voit la victoire des révolutionnaires et Michael découvre que son frère Fredo l'a trahit et a tenté de le faire assassiner par les hommes d'Hyman Roth.

De retour aux USA, Michael fait face à un procès car Pentangelli, qui fut victime d'une tentative d'assassinat, veut témoigner contre lui. Le jour du procès, Michael fait venir de Sicile son frère. En le voyant, Pentangeli se ravise et ridiculise la commission du procès.

Suite à cela, après le décès de sa mère, Michael ordonne la mort de son frère, Fredo. Il fait aussi assassiner Hyman Roth.

En 1979, il essaie de mettre de l'ordre dans les affaires de la famille, et en particulier de racheter Immobiliare Corp, à travers la participation de la banque du Vatican. Il souhaite ainsi se séparer de toutes les affaires illégitimes de la famille : casinos, maisons close… Mais les choses se compliquent. Il échappe de peu à une tentative d'assassinat à Atlantic City qui semble être menée par Joey Zasa. Tous les autres parrains présents meurent.

Pour l'acquisition d'Immobiliare, il se rend en Sicile. En 1980, il laisse la main à son neveu, Vincent, fils illégitime de son grand frère Santino, lorsque les charges deviennent trop importantes, compte tenu de sa santé dégradée. Il décède en 1997.