Michael Corleone a décidé de faire rentrer ses affaires dans la légalité. Il a, à cet effet, aidé le nouveau président des États-Unis, James Shea, à se faire élire. Le Parrain de New York, poursuivi par le souvenir de son frère Fredo, qu'il a fait tuer, n'est toutefois pas au bout de ses peines : non seulement son ancien bras droit Nick Geraci monte une coalition au sein de la Famille pour le renverser mais Carlo Tramonti, le boss de la Louisiane, semble bien décidé à assassiner le Président Shea, engagé dans une lutte sans merci contre « le crime organisé ». Les complots s'enchaînent, les inimitiés se renforcent, les cadavres s'entassent, et Geraci semble sur le point de parvenir à ses fins. Michael Corleone parviendra-t-il à sauver sa peau ?

Il y a trente-cinq ans, Mario Puzo publiait son célèbre Parrain, immense best-seller qui marqua profondément la littérature criminelle mondiale. Roman à part entière, La Vengeance du Parrain fait suite au Retour du Parrain et couvre la période 1963-1964 qui est occultée dans le roman de Puzo comme dans les films de Coppola.